Afonso Mendes de Besteiros

Poeta. No sítio Cantigas medievais galego-portuguesas, aparece: "Trovador português, possivelmente natural de S. Cosme de Besteiros, próximo de Paredes, em terras do Sousa. Embora o nome Besteiros tenha outras ocorrências na toponímia portuguesa (nomeadamente em Santa Maria de Besteiros, Tondela, Viseu) a ligação à linhagem dos Riba de Vizela, que Resende de Oliveira sugere1, poderá indicar como mais provável a primeira localização. Esta ligação aos Riba de Vizela parece depreender-se do facto de Afonso Mendes testemunhar vários documentos relacionados coma família, nomeadamente as partilhas entre Martim Gil de Riba de Vizela e suas irmãs (1285 e 1286)2, ou, em 1290, uma doação do mesmo Martim Gil ao mosteiro de S. Vicente de Fora. Seria, nesta altura, já idoso, uma vez que a sua cantiga contra um dos alcaides "traidores", o mostra já plenamente ativo na altura da guerra civil portuguesa (1245-47). Essa mesma composição indica-nos, ao mesmo tempo, que, tal como D. Gil Martins, chefe da linhagem dos Riba de Vizela e um dos mais fiéis partidários de D. Sancho II, Afonso Mendes de Besteiros esteve ao lado do malogrado rei no conflito que levou à sua deposição, podendo mesmo tê-lo acompanhado no seu exílio em Toledo (1248). Tenha sido esse ou não o contexto, o que parece certo é ter frequentado a corte castelhana, como se depreende da sátira contra um cavaleiro em fuga dos campos de batalha da Andaluzia. Para além das suas cantigas e dos documentos referidos, não há, no entanto, pelo menos até ao momento, nenhuma outra indicação que nos permita clarificar um pouco melhor a sua biografia."